Dans un contexte de crise de la dette, nos responsables politiques, actuels ou futurs, seront contraints de déterminer des priorités dans les dépenses affectées aux différentes politiques publiques. S’agissant des moyens affectés à la lutte contre la criminalité, le choix doit impérativement être éclairé par une estimation de ce coûte l’insécurité elle-même.

C’est pourquoi l’Institut pour la Justice a demandé à l’économiste Jacques Bichot de réaliser une étude exhaustive sur le coût annuel de la criminalité en France. Cette étude inédite prend en compte, pour la période d’octobre 2010 à septembre 2011, la totalité des crimes et délits et comptabilise autant les coûts directs (comme le préjudice financier et psychologique pour la victime) qu’indirects (comme les frais de protection privée).

Une évaluation prudente conduit l’auteur à chiffrer à un minimum de 150 milliards d’euros annuels le coût économique et social de la criminalité pour la collectivité, ce qui représente 7,5 % du PIB. Le coût pour la société, hors dépenses publiques, du noyau dur de la criminalité (et donc de ce que l’on appelle « insécurité ») s’élève à près de 80 milliards d’euros – chiffre auquel on peut mettre en regard le budget affecté à la Justice pénale, qui ne dépasse pas 5,3 milliards d’euros.